यूबीसॉफ्ट लंबे समय से संकट में है, लेकिन ताजा खबर कंपनी के भविष्य के भाग्य के बारे में और भी अधिक संदेह पैदा करती है। गेम्सइंडस्ट्री.बिज़ पोर्टल बोलनागेमिंग उद्योग फ्रांसीसी प्रकाशक के विभाजन और Tencent के साथ समझौते के बारे में इतना आशावादी क्यों नहीं है।
जबकि केप्लर जैसे छोटे यूरोपीय प्रकाशक और सीडी प्रॉजेक्ट रेड जैसे अपने स्वयं के गेम प्रकाशित करने वाले अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं, बाजार में कुल मिलाकर स्थिति खराब है। आंशिक रूप से कोडमास्टर्स जैसे अनुभवी प्रकाशकों के अधिग्रहण के कारण; और आंशिक रूप से क्योंकि एम्ब्रेसर के पतन ने पूरे महाद्वीप में कई कंपनियों को नुकसान पहुंचाया है।
लेकिन इस बात से इनकार नहीं किया जा सकता कि यूबीसॉफ्ट के क्रमिक निधन की छाया की तुलना में वे सभी छोटी चीजें फीकी पड़ गई हैं। ईदोस और इन्फ्रोग्राम्स का अस्तित्व बहुत पहले ही समाप्त हो चुका है, इसलिए गलत सलाह वाले अधिग्रहणों की एक श्रृंखला के माध्यम से एम्ब्रेसर का विस्तार करने के एक गलत प्रयास के माध्यम से, यूबीसॉफ्ट यूरोप में वास्तविक मुख्य गेम प्रकाशक बन गया। यवेस गुइल्मोट की कंपनी यूरोप की आखिरी स्वतंत्र दिग्गज कंपनी है। इसकी सफलताएँ और अंतर्राष्ट्रीय महत्व न केवल आर्थिक दृष्टि से बल्कि राष्ट्रीय गौरव की दृष्टि से भी महत्वपूर्ण हैं।
हाँ, यह कहना कि पिछले 10 वर्षों में यूबीसॉफ्ट को गंभीर समस्याओं का सामना करना पड़ा है, एक अतिशयोक्ति होगी। प्रकाशक के शेयर की कीमत अपने चरम से 95% गिर गई है। कंपनी के वित्तीय नतीजों ने शेयरधारकों को लगातार निराश किया क्योंकि प्रमुख रिलीज़ उम्मीदों पर खरी नहीं उतरीं; स्टार वार्स आउटलॉज़ की खराब बिक्री ने यूबीसॉफ्ट की प्रतिष्ठा को गंभीर रूप से नुकसान पहुंचाया है। पुनर्गठन और छँटनी के दौरान हजारों कर्मचारियों ने अपनी नौकरियाँ खो दीं।
अब, यूबीसॉफ्ट ने निकट भविष्य के लिए एक कार्य योजना प्रस्तुत की है – एक व्यापक पुनर्गठन जिसका उद्देश्य कंपनी की गिरावट को रोकना है। पिछले साल घोषित Tencent के साथ बड़े सौदे पर निर्माण करते हुए, यूबीसॉफ्ट ने अपने स्टूडियो और आईपी को महत्वपूर्ण वित्तीय स्वतंत्रता और अपने काम पर रचनात्मक नियंत्रण के साथ पांच डिवीजनों (“क्रिएटिव हाउस”) में वितरित करने की योजना बनाई है।
कागज पर, यह देखना कठिन नहीं है कि इस तरह का विचार सफल क्यों हो सकता है। यूबीसॉफ्ट की कई समस्याओं का कारण, जैसा कि कई अन्य निगमों के मामले में है, प्रबंधन के गलत निर्णय हैं, जो आंतरिक संघर्षों और प्रभाव क्षेत्रों के पुनर्वितरण से बढ़ गए हैं। परियोजनाएँ वर्षों तक उत्पादन नरक में पड़ी रहती हैं, बिना किसी सकारात्मक परिणाम के टनों संसाधनों का उपभोग करती हैं। इसलिए, सिद्धांत रूप में, कंपनी को उप-संरचनाओं में विभाजित करने से प्रबंधकों का ध्यान केंद्रित हो सकता है क्योंकि वित्तीय जिम्मेदारियां रचनात्मक निर्णयों के करीब हो जाती हैं।
हालाँकि, बाज़ार इस परियोजना को लेकर बहुत आशावादी नहीं है। आगामी पुनर्गठन की घोषणा के बाद यूबीसॉफ्ट के शेयरों में 40% की गिरावट आई, हालांकि वास्तव में यह आंकड़ा उतना नाटकीय नहीं है जितना आप सोच सकते हैं। पहले से ही बहुत कम कीमत का 40% बहुत अधिक नहीं है।
अभी तो हम केवल अनुमान ही लगा सकते हैं कि निवेशक किस बात से इतने चिंतित हैं। हालाँकि, सबसे अधिक संभावना है, वास्तविकता यह है कि यूबीसॉफ्ट की कार्रवाइयाँ व्यवसाय पुनर्प्राप्ति योजना से मिलती-जुलती नहीं हैं, बल्कि संपत्ति बेचने के लिए प्रकाशक का पूर्ण विनाश है।
टेनसेंट के साथ समझौते की शर्तों के तहत, मूल निर्माता यूबीसॉफ्ट की प्रमुख फ्रेंचाइजी जैसे कि असैसिन्स क्रीड, फार क्राई और रेनबो सिक्स को नियंत्रित करेगा। चीनी दिग्गज को इस सहायक कंपनी में हिस्सेदारी मिलेगी, और प्रकाशक के मौजूदा बाजार पूंजीकरण की तुलना में बहुत अधिक मूल्यांकन पर।
शेष अनुभागों को शैली के अनुसार विभाजित किया जाएगा। कम से कम आंशिक रूप से. सीएच2 (निर्माता की ओर से) निशानेबाजों पर, सीएच3 सर्विस गेम्स पर, सीएच4 साहसिक और फंतासी गेम्स पर, और सीएच5 पारिवारिक परियोजनाओं और मोबाइल रिलीज पर ध्यान केंद्रित करेगा। जाहिर है, समस्या यह है कि एक अग्रणी आईपी स्वामित्व प्रभाग का निर्माण स्पष्ट रूप से अन्य कंपनियों को उनके आधार पर बड़ी परियोजनाएं जारी करने के अवसर से वंचित कर देगा। असैसिन्स क्रीड के बिना रोमांच और कल्पना का क्या मतलब? और निशानेबाजों में – कोई फ़ार क्राई और रेनबो सिक्स नहीं?
अब, आकार घटाने और घटाने का अगला दौर शुरू होते ही रचनात्मक कंपनियां आसान शिकार की तरह दिखने लगी हैं। बेशक, यह स्थिति का सबसे निंदनीय दृष्टिकोण है, लेकिन इसके साथ बहस करना कठिन है: यह संदेहास्पद है कि सबसे मूल्यवान फ्रेंचाइजी एक ही डिवीजन से संबंधित हैं।
व्यापक पुनर्गठन रामबाण होने की संभावना नहीं है। सबसे पहले, यह स्पष्ट नहीं है कि क्या नए विभाग वास्तव में अपने काम में वरिष्ठ नेतृत्व के हस्तक्षेप से सुरक्षित रहेंगे। यूबीसॉफ्ट की आधिकारिक स्थिति बताती है कि प्रत्येक निर्माता को केवल अपने अनुभव और अपने वित्तीय प्रबंधन द्वारा निर्देशित किया जाएगा, लेकिन शैतान, हमेशा की तरह, विवरण में निहित है। यह संभव है कि वास्तव में, उन्हें लगातार नियामकों के हमलों से बचना होगा, खासकर जब से यवेस गुइल्मोट ने अतीत में यूबीसॉफ्ट पर अपने नियंत्रण को निवेशकों से हठपूर्वक बचाया है।
इसके अलावा, यह मानने का कारण है कि नई संरचना प्रकाशक को जल्दबाजी में लिए गए निर्णयों से नहीं बचाएगी, क्योंकि यूबीसॉफ्ट ने तुरंत कर्मचारियों को कार्यालय लौटने का आदेश दिया। जो कंपनियां अच्छा प्रदर्शन कर रही हैं उन्हें ऐसे प्रदर्शनों का सहारा लेने की जरूरत नहीं है। सिद्धांत रूप में, नई स्वायत्त इकाइयों को कर्मचारियों की जरूरतों और अपने स्वयं के कार्य अनुभव का हवाला देते हुए वरिष्ठों के निर्देशों को अस्वीकार करने का अधिकार होना चाहिए।
इसलिए, दुर्भाग्य से, यूबीसॉफ्ट के भीतर प्रमुख सुधारों पर बाजार की प्रतिक्रिया पहले से कहीं अधिक संदिग्ध है। कंपनी का नेतृत्व वही रहेगा: गुइल्मोट ने स्पष्ट कर दिया है कि वह सत्ता सौंपने के बजाय यूबीसॉफ्ट को दफन करना पसंद करेंगे। ऐसा प्रतीत होता है कि नई इनोवेटिव कंपनियों के पास कोई वास्तविक स्वतंत्रता नहीं है, जिससे संशोधित संरचना सफलता के नुस्खे की तुलना में निजी इक्विटी लंच मेनू की तरह बन गई है।
