कोयले की खपत वर्तमान में बढ़ रही है, खासकर चीन और भारत में। इस बात पर विवाद चल रहा है कि अगर हम खनन बंद कर देंगे और इसे जला देंगे तो क्या होगा। मैसाचुसेट्स बोस्टन विश्वविद्यालय में वैश्विक प्रशासन और मानव सुरक्षा के प्रोफेसर स्टेसी डी. वैनडेवीर ने इस मुद्दे पर और अधिक जानकारी दी है।
कोयला सबसे गंदा जीवाश्म ईंधन और ऊर्जा स्रोत है, और ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन का प्रमुख स्रोत है। इससे न केवल जलवायु पर नकारात्मक असर पड़ता है बल्कि मानव स्वास्थ्य पर भी असर पड़ता है।
आज, दुनिया के लगभग एक-तिहाई देश आने वाले वर्षों में कोयला आधारित बिजली संयंत्रों को चरणबद्ध तरीके से बंद करने के लिए प्रतिबद्ध हैं। इनमें जर्मनी, स्पेन, मलेशिया और चेक गणराज्य शामिल हैं।
दुनिया में कोयले को धीरे-धीरे ख़त्म करने की वर्तमान स्थिति आम तौर पर बहुत अस्पष्ट है। एक ओर, 2024 तक दुनिया में स्थापित 90% से अधिक नई क्षमता स्वच्छ ऊर्जा स्रोतों से आएगी। हालाँकि, ऊर्जा की मांग भी तेजी से बढ़ रही है और नवीकरणीय ऊर्जा स्रोत हमेशा पुराने जीवाश्म ईंधन बिजली संयंत्रों को प्रतिस्थापित नहीं करते हैं या नए संयंत्रों के निर्माण में बाधा नहीं डालते हैं।
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चीन अब अन्य सभी देशों की तुलना में अधिक कोयला जलाता है। यह नए कोयले से चलने वाले बिजली संयंत्रों का निर्माण भी जारी रखता है। साथ ही, वह चीन और दुनिया भर में सौर और पवन ऊर्जा निवेश और बिजली उत्पादन में तेजी से वृद्धि के पीछे प्रेरक शक्ति रहे हैं।
कोयले को चरणबद्ध तरीके से ख़त्म करना कोई आसान काम नहीं है। लेकिन यह उतनी जल्दी नहीं होना चाहिए, जितना शोध सुझाता है।
